The employer is responsible for ensuring the health and safety. During summer, the employer must take additional health and safety measures.
Regardless of weather conditions, you should always have access to drinking water at your workplace. When it is hot, the employer must provide so-called “prophylactic drinks”, i.e. cold drinks containing electrolytes. Already when the temperature exceeds 25 degrees, the employer must to provide such drinks.
Health and safety regulations set a minimum limit for heat in workplaces – this is 18°C for office spaces. The upper limit is not specified. Nevertheless, it is the employer’s duty under general health and safety regulations to make efforts to protect the work premises from high temperatures
During hot weather, employers must take care of the comfort of their employees. They may, for example:
- shorten or reschedule working hours (whereby the employee does not have to work off shorter “shifts”),
- extend work breaks (so-called rest breaks),
- install additional fans,
- set up canopies for people working outside the building.
In some situations, the hot weather may be a reason to remove an employee from work or to move them to a other position. This only applies to underage workers and pregnant women. The temperature at the workplace must exceed 30 degrees.
When can you stop working?
Based on Article 210 of the Labour Code, if your working conditions do not comply with health and safety regulations and pose a risk to you or others, you can stop working. You must inform your supervisor immediately. The employer does not have the right to punish you in such a situation.
Such endangering conditions in the heat can include if you are not given cooling drinks by your employer and you are doing particularly hazardous work.
What is particularly hazardous work? These include
- work in tanks, ducts, inside technical installations and other hazardous confined spaces,
- work at height,
- construction, demolition, renovation and assembly work carried out without stopping the operation of the workplace or its parts,
- work with hazardous materials,
Legal basis:
Rozporządzenie Ministra Pracy i Polityki Socjalnej z dnia 26 września 1997 r. w sprawie ogólnych przepisów bhp (J.t.: Dz. U. z 2003 r. poz. 1650, z późn. zm.).
Rozporządzenie Rady Ministrów z dnia 28 maja 1996 r. w sprawie profilaktycznych posiłków i napojów (Dz. U. poz. 279).
Rozporządzenie Rady Ministrów z dnia 3 kwietnia 2017 r. w sprawie wykazu prac uciążliwych, niebezpiecznych lub szkodliwych dla zdrowia kobiet w ciąży i karmiących dziecko piersią (Dz. U. poz. 796).
Rozporządzenie Rady Ministrów w sprawie wykazu pracy wzbronionym młodocianym i warunków ich zatrudnienia przy niektórych z tych prac (J.t.: Dz. U. z 2016 r. poz. 150).
Art. 210 Kodeks Pracy [Prawo powstrzymania się od wykonywania niebezpiecznej pracy]§ 1: W razie gdy warunki pracy nie odpowiadają przepisom bezpieczeństwa i higieny pracy i stwarzają bezpośrednie zagrożenie dla zdrowia lub życia pracownika albo gdy wykonywana przez niego praca grozi takim niebezpieczeństwem innym osobom, pracownik ma prawo powstrzymać się od wykonywania pracy, zawiadamiając o tym niezwłocznie przełożonego.
Art. 283. Kodeks Pracy § 1.: Kto, będąc odpowiedzialnym za stan bezpieczeństwa i higieny pracy albo kierując pracownikami lub innymi osobami fizycznymi, nie przestrzega przepisów lub zasad bezpieczeństwa i higieny pracy, podlega karze grzywny od 1000 zł do 30 000